Mote de que o: receta, ingrediente y origen colombiano

Hay sopas que cuentan la historia de una región a través de sus ingredientes. El mote de queso, plato tradicional de la costa Caribe colombiana, es una de ellas: hecha con ñame y queso costeño, esta sopa fue reconocida en 2025 por Taste Atlas como una de las 100 mejores del mundo. En este artículo descubrirás su origen, los ingredientes exactos y cómo prepararla paso a paso.

Tipo de plato: Sopa tradicional colombiana ·
Región de origen: Costa Caribe de Colombia ·
Ingrediente principal: Ñame (ñame criollo) ·
Queso característico: Queso costeño ·
Tiempo de cocción: 30–40 minutos ·
Reconocimiento: Listada entre las 100 mejores sopas del mundo por Taste Atlas (2025)

Ocho datos clave sobre el mote de queso, de un vistazo:

¿Qué es el mote de queso?

Origen en la costa caribe colombiana

• El mote de queso es una sopa típica de la costa atlántica de Colombia (El Periódico Recetas (recetario en línea)).
• Proviene de la región Caribe, específicamente de la sabana costeña (My Colombian Recipes (sitio de cocina colombiana)).

En esa zona cálida y ganadera, el ñame y el queso salado son ingredientes cotidianos. La sopa nació como un plato de aprovechamiento: cocer el tubérculo hasta que espesa el caldo y agregar queso para darle cuerpo y sabor. El resultado es una sopa cremosa, ligeramente salada, que se sirve caliente y suele acompañarse con arroz blanco.

Reconocimiento internacional en Taste Atlas

• En febrero de 2025, Taste Atlas incluyó el mote de queso en su lista de las 100 mejores sopas del mundo (Infobae Colombia (diario digital)).
• La guía gastronómica clasificó el plato junto a sopas emblemáticas de todo el planeta, dándole visibilidad global a esta preparación costeña.

El reconocimiento impulsó el interés de cocineros aficionados y profesionales fuera de Colombia, que empezaron a buscar recetas auténticas y sustitutos para el queso costeño.

¿Qué lleva el mote de queso?

Ingredientes principales

• Ñame (preferiblemente ñame criollo) como base espesante (My Colombian Recipes).
• Queso costeño (queso salado duro) que se desmenuza y añade al final (El Periódico Recetas).
• Cebolla larga, cebolla blanca, tomate, ajo y comino para el sofrito (Infobae Colombia).
• Agua o caldo (de costilla de cerdo o huesos de res) para la cocción (Infobae Colombia).
• Sal, pimienta, cilantro y jugo de limón al gusto (My Colombian Recipes).

Las proporciones varían según la receta. La versión de My Colombian Recipes emplea 1 ñame de cerca de 1,4 kg, mientras que El Periódico sugiere 1 kg de ñame con 750 g de queso salado. Infobae propone 500 g de ñame y 300 g de queso costeño para un caldo más ligero.

Sustitutos del queso costeño

• Fuera de Colombia, el queso costeño se puede sustituir por queso fresco salado (Infobae Colombia).
• También se usa queso feta, mozzarella fresca o queso panela desmenuzado, aunque el sabor cambia ligeramente (My Colombian Recipes).

El queso costeño aporta un punto salado y una textura ligeramente chiclosa al fundirse. Sustituirlo por quesos más suaves reduce la intensidad del plato, pero sigue siendo una alternativa aceptable para quienes no consiguen el original.

¿Por qué se llama mote de queso?

Significado regional de ‘mote’

• En gran parte de América Latina, “mote” se refiere al maíz cocido. Sin embargo, en este plato no lleva maíz (Wikipedia (enciclopedia colaborativa)).
• En la costa Caribe colombiana, el término “mote” se aplica a preparaciones en las que un tubérculo se cocina hasta deshacerse, creando una sopa espesa (fuente regional, sin confirmación académica).

El nombre, por tanto, describe la técnica culinaria: cocer el ñame hasta que “mote” —es decir, se desmenuza y espesa el caldo— y luego añadir queso. No se trata de un mote de maíz con queso, sino de un mote de ñame.

Historia del nombre

• No existe un registro histórico preciso que explique cuándo se empezó a llamar “mote de queso” a esta sopa (Wikipedia).
• Se especula que originalmente la base pudo ser maíz —como en otras sopas de la región— y que con el tiempo el ñame lo reemplazó por ser más abundante en la sabana costeña. Esta teoría no está confirmada.

La ambigüedad etimológica añade misterio al plato, pero no afecta su disfrute: el mote de queso es una sopa de ñame y queso, independientemente de si alguna vez llevó maíz. El patrón: el nombre refleja la técnica, no el ingrediente principal.

¿Cómo se prepara el mote de queso?

Paso a paso de la receta

1. Pelar y cortar el ñame en trozos medianos. Reservar.
2. En una olla grande, sofreír la cebolla larga, la cebolla blanca, el ajo y el tomate picados con un poco de aceite durante unos 7 minutos (My Colombian Recipes).
3. Agregar el comino, la sal y la pimienta, y cocinar 2 minutos más.
4. Añadir el ñame y cubrir con agua o caldo (aproximadamente 7 tazas para un ñame grande). Cocer a fuego medio hasta que el ñame esté blando, entre 30 y 45 minutos (El Periódico Recetas; Infobae Colombia).
5. Cuando el ñame esté cocido, desmenuzar el queso costeño y añadirlo a la olla. Revolver suavemente hasta que se derrita e integre. Cocinar 5 minutos más.
6. Rectificar la sal, añadir cilantro picado y un toque de jugo de limón. Servir caliente, solo o con arroz blanco.

Consejos para lograr una textura cremosa

• No cortar el ñame en trozos demasiado pequeños; los trozos grandes se deshacen naturalmente y dan más cremosidad.
• Agregar el queso al final y no hervir en exceso para que no se vuelva gomoso (Infobae Colombia).
• Si se desea una sopa más ligera, usar caldo en lugar de agua; el caldo de costilla de cerdo aporta un fondo sabroso que complementa el queso.

¿Cuáles son las variaciones del mote de queso?

La receta base admite modificaciones que la enriquecen y adaptan a diferentes gustos o disponibilidad de ingredientes.

Mote de queso con yuca

• Se sustituye parte del ñame por yuca, o se combinan ambos tubérculos en partes iguales.
• La yuca aporta una textura más firme y un sabor ligeramente dulce que contrasta con la salinidad del queso.
• Es común en zonas donde la yuca es más accesible que el ñame, especialmente en el interior de la región Caribe.

Mote de queso con carne

• Se agregan costillas de cerdo, pollo o carne de res desmenuzada al caldo (Infobae Colombia).
• La carne se cocina junto con el ñame desde el principio para que el caldo tome su sabor.
• Esta versión convierte la sopa en un plato completo y sustancioso, ideal para almuerzos familiares.

Otras variaciones incluyen el uso de queso mozzarella en lugar de costeño, o la adición de leche de coco para un toque más costeño aún. Sin embargo, la versión tradicional sigue siendo la preferida por los puristas. El patrón: cuanto más se aleja de la receta original, más se diluye la identidad del plato.

Para un cocinero colombiano que quiera llevar un pedazo de la costa Caribe a su mesa, el mote de queso no es solo una sopa: es una tradición que merece ser preparada con ñame criollo y queso costeño, o arriesgarse a perder su esencia. Fuera de Colombia, la disyuntiva es clara: adaptar el queso y mantener la técnica, o resignarse a un remedo que difícilmente igualará la cremosidad del original.

Si te ha interesado este plato, también puedes leer sobre otra preparación colombiana emblemática: la Lechona tolimense: qué es, ingredientes, origen y preparación, y explorar la región de donde proviene el mote de queso con el artículo sobre Chocó – El Departamento Más Verde de Colombia.